Борис Степанович Житков

Русский и советский прозаик, путешественник и исследователь. Автор популярных рассказов и повестей для детей, создатель романа «Виктор Вавич». Борис Житков пришёл в литературу в зрелом возрасте, когда ему исполнилось 42 года. Писатель учился в Санкт-Петербургский политехническом университете на отделение судостроения, работал штурманом на парусном судне, ихтиологом, преподавателем. В 1912 году совершил своё первое кругосветное путешествие и вернулся в Россию под большим впечатлением от Индии, Японии и Китая. Самоё первое произведение — повесть «Злое море» — Житков опубликовал в 1924 году. Произведение получило благожелательные отзывы в прессе и бывший инженер-судостроитель решил посвятить свою жизнь писательству, совмещая его с преподаванием физики в школе. Борис Житков известен прежде всего как автор произведений для детей. В своих рассказах он повествовал о путешествиях по экзотическим странам, придумывал захватывающие сюжеты с участием диких зверей, вспоминал жизнь в море и интересные эпизоды из юности. Особняком стоит роман «Виктор Вавич», посвященный русской революции 1905 года. Сюжет рассказывает о жизни молодого околоточного Вавича и разнородном российском обществе начале XX века — интеллигентах, рабочих, организаторах революционного подполья, полицейских. Борис Пастернак высоко оценивал роман — «это лучшее, что написано когда-либо о 1905 годе. Какой стыд, что никто не знает эту книгу. Я разыскал вдову Житкова и поцеловал её руку», а современные литературоведы ставят «Вавича» в один ряд с «Тихим Доном» и «Доктором Живаго». Произведение было написано в 1926-1931 годах, но полное издание трехчастного романа так и не дошло до читателя при жизни Житкова. Разгромная рецензия Александра Фадеева привела к тому, что тираж изъяли, а саму книгу можно было найти только в редких библиотеках, куда она поступила по недосмотру. Но благодаря прозаику и мемуаристке Лидии Чуковской, произведение всё-таки увидело свет: в 1999 году все три части романа «Виктор Вавич» были напечатаны и выпущены одной книгой.